La construcción de un centro de convenciones podría fortalecer la posición de República Dominicana dentro del mercado internacional de congresos, conferencias y viajes de incentivos, un segmento turístico que ha ganado terreno en el país durante los últimos años.
Así lo considera Martin Boyle, director ejecutivo de la Asociación Internacional de Organizadores Profesionales de Congresos (IAPCO), quien señaló que una infraestructura diseñada específicamente para grandes encuentros permitiría competir por eventos que actualmente requieren capacidades superiores a las disponibles en el destino.
“Pienso que un centro de convenciones, creado específicamente para ese propósito en Dominicana, ayudaría a atraer más de esas conferencias y congresos a gran escala”, expresó Boyle durante su participación en SDQ MICE 2026, celebrado esta semana en Santo Domingo. IAPCO incluyó al ejecutivo entre los conferencistas principales del encuentro, enfocado en fortalecer la competitividad dominicana dentro de la industria internacional de reuniones.
Un espacio para miles de participantes
Según Boyle, las grandes asociaciones internacionales buscan instalaciones que no solo tengan capacidad para recibir a miles de personas, sino que puedan transformarse según las necesidades de cada actividad.
Por esa razón, planteó que Santo Domingo podría beneficiarse de un recinto con áreas amplias, abiertas y divisibles, capaz de recibir entre 3,000 y 4,000 participantes.
La ubicación también sería determinante. El ejecutivo entiende que el proyecto debe contar con conexiones adecuadas hacia los principales hoteles y corredores de transporte de la ciudad.
Además, recomendó que la infraestructura no se diseñe únicamente pensando en las necesidades actuales, sino en los requerimientos que tendrá la industria de reuniones durante los próximos 10 o 15 años.
RD aumentó sus eventos internacionales
El planteamiento se produce en momentos en que República Dominicana muestra avances en este segmento turístico.
Datos de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA) presentados durante SDQ MICE indican que el país acogió 31 eventos internacionales en 2025, frente a los 22 registrados en 2024.
Pese al crecimiento, República Dominicana todavía se encuentra por debajo de otros mercados de la región. Durante el mismo período, Costa Rica registró 44 eventos y Panamá 45, mientras Colombia alcanzó 158 y México 191.
Las cifras reflejan tanto el avance alcanzado como el margen existente para captar una mayor cantidad de congresos y convenciones internacionales.
Proyecto previsto para Santo Domingo
El Gobierno anunció en septiembre de 2025 la adquisición de terrenos del antiguo Hotel Santo Domingo para levantar allí el Centro de Convenciones y Exposiciones de la capital.
En junio de este año, el ministro de Turismo, David Collado, informó que se trabajaba en los planos arquitectónicos y estructurales y adelantó que la demolición de la antigua edificación comenzaría aproximadamente tres meses después.
También explicó que se destinaron 18 millones de dólares para adquirir 34,000 metros cuadrados de los terrenos donde está prevista la infraestructura y que la planificación cuenta con asesoría de IFEMA, institución vinculada a importantes recintos y ferias internacionales.
Sin embargo, a comienzos de septiembre todavía no se observaban trabajos de demolición o construcción en el lugar, pese a que se acercaba el plazo anunciado previamente por las autoridades.
Sector hotelero respalda la obra
Representantes del sector turístico también consideran que un centro de convenciones ampliaría las posibilidades de Santo Domingo como destino.
La vicepresidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), Angie Lendor, entiende que una infraestructura de esta naturaleza contribuiría a transformar y diversificar la oferta turística de la capital.
En la misma línea, la presidenta de la Asociación de Hoteles de Santo Domingo, Gina Eli, calificó el proyecto como necesario para incrementar la capacidad de la ciudad de recibir encuentros internacionales de mayor tamaño.
Además del alojamiento, los grandes congresos generan demanda de transporte, gastronomía, producción audiovisual, entretenimiento y otros servicios, por lo que el fortalecimiento del turismo de reuniones puede extender sus efectos hacia distintas áreas de la economía local.
Para Boyle, contar con una infraestructura concebida específicamente para este mercado permitiría a República Dominicana aprovechar mejor el crecimiento que ya registra el segmento y competir por congresos y convenciones de mayor escala.
