El Senado de la República aprobó este miércoles, en única lectura, el proyecto de ley que establece un nuevo marco para la regulación de los juegos de azar y apuestas en República Dominicana, luego de acoger las modificaciones realizadas previamente por la Cámara de Diputados.
Con esta decisión, la iniciativa completó su trámite en el Congreso Nacional y será remitida al Poder Ejecutivo, que podrá promulgarla u observarla conforme al procedimiento constitucional.
El proyecto surge de la unificación de iniciativas presentadas por los senadores Pedro Catrain y Félix Bautista, que fueron estudiadas durante varios meses por la Comisión Permanente de Hacienda. El Senado había trabajado desde marzo en la fusión de ambas propuestas.
Creará una Dirección General de Juegos de Azar
Entre los principales cambios figura la creación de la Dirección General de Juegos de Azar (DGJA), concebida como el organismo encargado de autorizar, regular, supervisar y fiscalizar las actividades del sector.
La normativa le otorga personalidad jurídica y autonomía administrativa, financiera y técnica, además de facultades sobre casinos, bancas de lotería, apuestas deportivas, juegos hípicos, máquinas tragamonedas y plataformas de apuestas en línea.
La propuesta también contempla mecanismos de supervisión, sanciones administrativas y disposiciones relacionadas con la prevención del lavado de activos, publicidad, licencias y funcionamiento de establecimientos.
Establece distancias para negocios de apuestas
La legislación dispone restricciones para la ubicación de determinados establecimientos.
Según el texto conocido por el Senado, los negocios de juegos de azar no podrán instalarse a menos de 500 metros de escuelas, universidades, iglesias, hospitales, cuarteles, estancias infantiles y determinadas instituciones públicas.
También establece una separación mínima de 500 metros entre bancas deportivas y agencias hípicas, y de 200 metros entre bancas de lotería. Los casinos están exceptuados de algunas de estas restricciones.
Casinos requerirán licencias de diez años
Los casinos deberán contar con una licencia otorgada por la nueva DGJA, con una vigencia de diez años, y solo podrán operar bajo las condiciones establecidas por la normativa.
Las salas de máquinas tragamonedas necesitarán una autorización adicional con el mismo período de vigencia.
Otra de las disposiciones contempla que, una vez publicado el registro oficial de licenciatarios, no se concedan nuevas licencias para determinados establecimientos durante diez años, con excepciones previstas para casinos vinculados a hoteles y zonas turísticas.
Aprobación generó diferencias en el Senado
El proyecto no figuraba originalmente en el orden del día de la sesión, pero fue incorporado después de que la Comisión de Hacienda rindiera un informe favorable.
Varios senadores solicitaron que la iniciativa regresara a comisión para ampliar su estudio y las consultas antes de someterla a votación. Finalmente, el pleno decidió conocerla y aprobar las modificaciones introducidas por la Cámara de Diputados.
Concluida la etapa legislativa, corresponde ahora al Poder Ejecutivo decidir sobre su promulgación u observación.
