Josué De Paula necesitó apenas tres partidos para mostrar por qué es considerado una de las principales promesas ofensivas del béisbol.
El jardinero de 21 años recibió la oportunidad de subir a las Grandes Ligas después de que los Dodgers de Los Ángeles colocaran a Shohei Ohtani en la lista de lesionados por molestias en el bíceps derecho. El club seleccionó su contrato desde Doble-A Tulsa el pasado 11 de septiembre, convirtiéndolo en el prospecto número seis de todo el béisbol según MLB Pipeline.
Dos días después de su debut, De Paula consiguió su primer imparable en las Mayores de una manera difícil de olvidar: un jonrón de tres carreras proyectado a 416 pies, conectado ante una recta de 98 millas por hora de Eury Pérez. La pelota salió de su bate a 108.2 mph.
Una temporada dominante en Doble-A
Antes de recibir el llamado de los Dodgers, De Paula había completado una sobresaliente campaña con los Tulsa Drillers.
En 124 partidos registró promedio de .303, porcentaje de embasarse de .401 y slugging de .547, para un OPS de .948. Además, acumuló 152 hits, 37 dobles, 27 cuadrangulares y 104 carreras impulsadas.
Uno de los elementos que más ha llamado la atención es su disciplina en el plato.
De acuerdo con datos citados por Diario Libre, durante 2026 presentó una tasa de swings a lanzamientos fuera de la zona —chase rate— de apenas 14 %, la más baja dentro del sistema de los Dodgers entre jugadores con más de 400 apariciones.
Comparaciones por su disciplina con Juan Soto
Ese dominio de la zona de strike ha provocado comparaciones con Juan Soto, particularmente por su capacidad para reconocer lanzamientos y negociar bases por bolas.
La semejanza quedó en evidencia durante un partido contra Cincinnati, cuando De Paula tomó un lanzamiento de Nick Lodolo que el receptor Tyler Stephenson decidió desafiar mediante el sistema ABS.
La revisión confirmó que el pitcheo estaba 0.9 pulgadas por debajo de la zona de strike, por lo que se mantuvo como bola. De Paula terminó ese turno recibiendo una base por bolas.
Una formación vinculada a otras figuras dominicanas
Aunque nació en Brooklyn, De Paula se trasladó siendo adolescente a República Dominicana para desarrollar su carrera y terminó preparándose en El Niche Baseball Team, programa dirigido por Cristian Batista.
Batista comenzó a trabajar con él cuando tenía aproximadamente 15 años y decidió desarrollarlo como jardinero pese a que algunos evaluadores sugerían convertirlo en lanzador.
Según el entrenador, por su academia han pasado jugadores como Juan Soto, Elly de la Cruz, Otto López y Gregory Polanco, y De Paula se convirtió en otro de sus productos en alcanzar las Grandes Ligas. Batista afirma que el programa ha colocado a 23 jugadores en MLB.
Los Dodgers firmaron a De Paula como agente libre internacional en enero de 2022 por US$397,500.
Dodgers confían en su bate
El salto de Doble-A directamente a las Grandes Ligas refleja el nivel de confianza que la organización ha depositado en su ofensiva.
El dirigente Dave Roberts destacó desde sus primeros turnos la tranquilidad y calidad de sus decisiones en el plato, mientras De Paula ha comenzado a responder con poder y capacidad para embasarse.
Su llegada a las Mayores abre ahora una nueva etapa para uno de los prospectos de mayor proyección del sistema de Los Ángeles y para otro joven formado parcialmente en el béisbol dominicano que busca establecerse en el máximo nivel.
