El buque mercante Progress IV, registrado bajo bandera de República Dominicana, se hundió este viernes en aguas de la zona económica exclusiva de Rumanía, en el mar Negro, después de incendiarse tras un incidente que las autoridades investigan como un posible ataque con drones.
La embarcación navegaba rumbo al puerto turco de Tekirdag cuando sufrió varios impactos, según testimonios ofrecidos por miembros de la tripulación a medios rumanos.
El hecho ocurrió a unas 15 millas náuticas de la desembocadura del brazo de Sfantu Gheorghe, en el este de Rumanía.
Los 12 tripulantes fueron rescatados
La Guardia Costera rumana inició durante la noche del jueves una operación de búsqueda y rescate después de recibir una alerta de otro barco mercante que navegaba por la zona y reportó personas en el agua.
A bordo del Progress IV viajaban 12 marineros, ocho ucranianos y cuatro azerbaiyanos.
Diez fueron rescatados por una patrullera fronteriza rumana, mientras los otros dos recibieron ayuda del buque que había dado la alerta.
Uno de los tripulantes presentó heridas leves en las manos. Todos fueron trasladados posteriormente a un centro hospitalario y recibieron el alta médica.
Las autoridades señalaron que las labores de rescate se desarrollaron en condiciones difíciles, con olas de aproximadamente 2.5 metros de altura.
Tripulación reportó tres impactos
De acuerdo con relatos recogidos por la prensa rumana, el barco habría recibido tres impactos de drones en un período aproximado de una hora, dos por el costado de babor y otro por estribor.
El presidente de Rumanía, Nicusor Dan, confirmó que las autoridades manejan la hipótesis de que el buque fue alcanzado, aunque aclaró que todavía no se ha establecido quién habría realizado el ataque ni las razones del incidente.
Por esa razón, la responsabilidad permanece sin determinar mientras avanzan las investigaciones.
Transportaba azúcar y arcilla
El mercante llevaba 199 contenedores de azúcar y unas 5,643 toneladas de arcilla al momento del incidente.
Representantes del sector marítimo rumano expresaron preocupación por el incremento de los riesgos para la navegación comercial en el mar Negro debido al conflicto entre Rusia y Ucrania.
El Sindicato de Navegantes Libres planteó la necesidad de evaluar rutas más seguras para reducir la exposición de embarcaciones civiles en la región.
La Autoridad Naval Rumana mantiene abierta una investigación para establecer las causas exactas del incendio, el tipo de artefacto que pudo haber alcanzado el buque y la procedencia del eventual ataque.
